Люди использовали ячмень на протяжении тысяч лет. Древние египтяне, римляне и викинги использовали ячмень, а Колумб привез его в Америку в 1493 году. В течение двадцатого века было обнаружено, что листовые побеги молодых растений служат чрезвычайно полноц